Los SAMARITANOS son los habitantes de Samaria, una región al norte de Judea que fue el centro de Isarel, rival del reino de Judá. Después de la caída de Samaria en el año 772 a. C. los asirios deportaron a buena parte de su población y en su lugar establecieron colonos asirios. Se produjo aí una mezcla de razas, por la cual los judíos consideraban realmente impuros a los samaritanos. Al regrteso del exilio, los samaritanos se opusieron a que los judíos reconstruyera Jerusalén y el templo. Ellos levantaron su propio santuario en el monte Gerizim. Por otra parte, no reconocieron más autoridad que los libros de la ley, del Pentateuco. A causa de ello, los judíos no reconocieroncomo legítimo el culto de los samaritanos, los cuales eran para ellos prácticamente paganos. Se negaron a tener cualquier clase de relación o trato con ellos.
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